ベルギーは署名した安全保障協定の中で「ウクライナへのF-16提供」を約束したものの「提供時期」を保証しておらず、Air & Space Forces Magazineは28日「これはF-35A取得と関連しているためだ」と指摘し、TR3構成機の納品遅れがF-16の提供時期に影響を及ぼすという意味だ。

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ベルギーは戦闘任務に適さないTR3構成機を受け取ってもF-16を退役させることが出来ない

ウクライナの要請に応えてオランダは42機、デンマークは19機、ノルウェーは22機のF-16を提供する予定で、ベルギーも昨年秋「F-35Aの引き渡しが始まり次第、一定数のF-16をウクライナに提供する」と発表し、ラビブ外相も28日「2028年まで30機のF-16を提供する」「最初の1機を年末までに引き渡す予定だ」「この約束はゼレンスキー大統領のブリュッセル訪問時に署名される協定で正式なものになる」と明かしたが、28日に合意された内容は外相の言及とニュアンスが異なっている。

I visited the Melsbroek military base, where our servicemen are being trained.

Ukraine is looking forward to receiving F-16 fighter jets from its Western partners to strengthen the defense of our skies. We are also waiting for our warriors, who are training to maintain F-16s, at… pic.twitter.com/dePMht4gWJ

— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) May 28, 2024

ウクライナとベルギーが署名した安全保障協定には「同盟国や戦闘機連合と協議の上、自国の安全保障と航空戦力の運用能力を損なうことなく、F-35の取得状況とF-16の退役スケジュールも加味し、可能であれば2024年末までに最初の1機を引き渡せるよう可能な限りの努力を行う」と明記されており、Air & Space Forces Magazineは28日「ベルギーは合意の中で『年末までの目標を達成できるよう努力する』と述べているだけで、最初の1機が2024年末までにウクライナに到着するかどうかを保証していない。これはウクライナへのF-16提供がF-35Aの取得と関連しているためだ」と指摘した。

これはTech Refresh3に関連したF-35の引き渡しが遅れている問題に関連しており、米政府説明責任局（GAO）は16日に発表したレポートの中で「ロッキード･マーティンは納品できないTR3構成機の保管場所が著しく不足している」と指摘、下院軍事委員会のロブ・​ウィットマン議員も「引き渡し拒否に直面したTR3構成機は数ヶ月内に100機を超える」と言及、Defense Oneも「TR3のソフトウェアはレーダーや電子戦システムとの連携が不安定で、一部のテストパイロットはレーダーの再起動を余儀なくされた。1年以上が経過してもソフトウェアは不安定なままだ」と報じている。

出典：Edwards AFB/USAF TR3のテストを行う検証機

米空軍のシュミット中将は4月「Block4で予定されている多くの能力は2030年代まで実現しない」「そのためBlock4自体を再構築することになった」「TR3構成機のソフトウェアは戦闘に不可欠な機能が含まれていない暫定バージョンになる」と述べて「暫定バージョンによるTR3構成機の受け入れ」を示唆したが、ベルギーは戦闘任務に適さないTR3構成機を受け取ってもF-16を退役させることが出来ないため「ウクライナへのF-16提供」を保証していないのだ。

因みに日本向けのF-35Bは2025年初頭の引き渡しが予定されており、この機体もTR3構成機なので上記問題の影響を受けるかもしれない。

出典：Lockheed Martin

追記：韓国の防衛事業庁は4月「F-35Aの重整備について米国側と国内実施で合意した」「清州空軍基地内に設置される施設で2027年末から重整備が開始される」と明かしていたが、Defense Newsも24日「2027年までに韓国の清州空軍基でMRO&Uが立ち上がる予定だ」「これにより韓国はF-35の維持管理をオーストラリアに頼る必要がなくなる」と報じているため、韓国国内での重整備開始は事実だろう。

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※アイキャッチ画像の出典：ПРЕЗИДЕНТ УКРАЇНИ