フィリピンのデルフィン･ロレンザーナ国防相は米国務省が販売の可能性を承認したF-16Vについて「高すぎるので空軍は他の選択肢を検討している」と語り注目を集めている。

参考：Pricey F-16s prompted look at fighter jet options

1機あたりの調達コストが2億ドルを超えるフィリピン向けの提案、他の国に提案されたF-16Vよりも高価

フィリピンは後継機を取得しないまま2005年に戦闘機「F-5A/B」を退役させたため純粋な戦闘機戦力を喪失してしまったが、2014年に韓国から軽攻撃機としても活用できるFA-50（12機）を導入するなど再び戦闘機戦力の再構築を試みており、現在は軍の近代化プログラム「Horizo​​n」の下で高度なマルチロール機の導入を進めている最中だ。

この計画に有力な選択肢として浮上していたのはF-16Vとグリペンで費用対効果の点で「グリペン有利」だと言われていたが、フィリピン軍の合同参謀本部議長を務めるギルバート･ガペー陸軍中将は昨年末「ドゥテルテ大統領の任期が切れる2022年までにF-16のようなマルチロール機の導入契約を結ぶことになるだろう」と語りフィリピンがF-16V導入に傾いていることを匂わせ注目を集めていた。

出典：© Milan Nykodym, Czech Republic / CC BY-SA 2.0 チェコ空軍のグリペン

米国務省は最近フィリピン向けの武器パッケージ売却の可能性を承認して議会に通知、このパッケージは独立した3つの対外有償軍事援助（F-16V×12機/24.3億ドル、AIM-9X×24発/4,240万ドル、ハープーン×12発/1.2億ドル、全てスペアパーツや保守･訓練･サポートなど関連費用込みの金額）で構成されており米国側が提示したパッケージ内容をそのまま導入すればフィリピンは25.9億ドル/約2,870億円という大金を支払う必要があるのだが、正式なFMSを米国務省が承認したので「フィリピンがF-16Vを導入するのではないか？」と海外メディアが報じている。

しかしフィリピンの年間国防予算は42.6億ドル（2021年度実績）しかなく、1機あたりの調達コストが「2億ドル/約220億円（AIM-9Xとハープーンの金額は含んでいない）」を超える提案をフィリピンが受け入れるのか微妙だと管理人は思っていたが、やはりフィリピンは米国の提案を蹴ってきた。

出典：Lockheed Martin インドネシア向けに提案予定のF-16V

フィリピンのデルフィン･ロレンザーナ国防相は現地メディアに対して「米国はF-16を買えと言ってきたが提案内容は高すぎるで空軍は他の選択肢を検討している」と語っており、フィリピンが攻撃ヘリを導入したときと同じ展開になっているのが非常に興味深い。

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国防相は「他の選択肢」が何なのかについて明かさなかったが、これまでの経緯から判断すれば「他の選択肢」がグリペンなのは間違いないのでロッキード･マーティンは早急にウクライナに提案を予定しているような廉価グレード（中古機をF-16V仕様にアップグレードしたもの）を提案し直さないとフィリピン需要をグリペンに持っていかれてしまうだろう。

因みに新造機のF-16Vを導入した台湾の調達コストは約1.2億ドル（66機/総額80億ドル）、ブルガリアの調達コストは約1.5億ドル（8機/約12.5億ドル）なのでフィリピンのロレンザーナ国防相が「高すぎる」と提案を蹴ったのは常識的な反応とも言える。

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※アイキャッチ画像の出典：Airwolfhound / CC BY-SA 2.0