フルサイズのSPY-6搭載艦であるアーレイ･バーク級駆逐艦FlightIIIは滅多にお目にかかれない貴重種になる可能性が高い。

参考：Navy DDG-51 and DDG-1000 Destroyer Programs: Background and Issues for Congress

コロンビア級原子力潜水艦の調達に資金を奪われ調達が削減されるアーレイ･バーク級駆逐艦FlightIII

米海軍のアーレイ･バーク級駆逐艦は現在「FlightIII」と呼ばれるモデルを調達中で、以前のFlightIIAと比べて大きな変化を遂げている。

最も大きな変化は搭載レーダーをロッキード･マーティン製「AN/SPY-1D(V)」からレイセオンが開発を進めている「AN/SPY-6(V)１」に変更した点だが、IIAからIIIへの設計変更で最も苦労している点はSPY-1と比較して約2倍もの電力供給と強力な冷却能力の要求を満たすため電力システムを一新したところだろう。

出典：RAYTHEON AN/SPY-6(V)１

特に米海軍は近い将来、指向性エネルギー兵器を艦艇に装備させる予定なのでFlightIIIの発電力能力は十分な余裕をもたせており、冷却機はIIAに比べて約100トン以上も重くなっている。このような設計変更はRMAと呼ばれる送受信モジュール37基で構成されるフルサイズのAN/SPY-6(V)１を使用するのに欠かせないため、旧型のFlightIIやFlightIIAのアップグレードに供給予定のSPY-6は発電力能力と冷却能力の不足に対応してRMA24基で構成されたAN/SPY-6(V)4を採用するらしい。

因みにジェラルド･R･フォード級空母やコンステレーション級フリゲート（調達予定）にはRMA6基で構成されたSPY-6の派生型を採用しており、米海軍の艦艇用レーダーの基本技術はSPY-6で統一される可能性を秘めているが、ロッキード･マーティンも旧型アーレイ･バーク級駆逐艦やタイコンデロガ級巡洋艦のアップグレード用にAN/SPY-7採用を提案しているのでレイセオンによる独占を阻止する可能性も残されている。

出典：RAYTHEON 回転式のAN/SPY-6(V)2

では、フルサイズのAN/SPY-6(V)１を採用したFlightIIIは何隻調達されるのだろうか？

米海軍は「DDX Next」と呼ばれている次期駆逐艦の調達を2028年から開始する予定なのでアーレイ･バーク級駆逐艦の最終調達は2027年に設定されており、さらに1隻あたりの建造費用が7,700億円も必要なコロンビア級原子力潜水艦（プログラムコストは10兆円以上）の調達が始まるため米海軍は艦艇建造予算（2021年の艦艇建造予算の総額は約200億ドル）の大半を同艦の建造に費やさなければならない。

FlightIIIの平均調達費用（建造費用＋政府支給の装備品＋艤装工事費用など）は1隻あたり19億1,850万ドル（2020会計年度発注分：約1,987億円）と見積もられているが、これは最終的な調達費用ではないので米海軍に引き渡されるまでに20億ドルの大台を突破する可能性が高く、限られた艦艇建造予算からFlightIIIを調達するための費用を捻出するのが困難だ。

出典：public domain　コロンビア級原子力潜水艦

実際に米海軍が提出した計画によればFlightIII調達はすでに削減する方向で進んでおり、2021年～2025年まで発注するFlightIIIの数はたったの8隻（去年までの計画では12隻）しかない。

米海軍はトランプ大統領の提唱した355隻体制実現やアーレイ･バーク級駆逐艦の構築に欠かせない造船産業を含むサプライチェーンを守るためFlightIIIを年平均2.4隻調達することを約束していたのだが、現在の計画では年平均1.6隻に調達ペースが落ちているため議会も「海軍は本気で退役する巡洋艦（今後5年間でタイコンデロガ級巡洋艦を11隻退役させると提案中）の穴を埋める気があるのか？」と心配してるほどで、年平均1.6隻のペースでFlightIIIを調達すれば米海軍の艦艇規模は縮小することになるという意味だ。

ただ、この問題に関しては海軍だけに責任があるのではなく議会も同罪だろう。

以前から米海軍はコロンビア級原潜調達についてSOSを発信しており、海軍に割り当てたれた艦艇建造予算だけでコロンビア級原潜の調達を進めれば他の艦艇調達に影響がでるため「海軍の艦艇建造予算とは別にコロンビア級原潜の建造費を割り当てて欲しい」と働きかけてきたが、この要求を議会が一切認めなかったのだ。

出典：U.S. Navy graphic/Released　コンステレーション級フリゲートの完成予想イメージ

結局、米海軍はアーレイ･バーク級駆逐艦やコンステレーション級フリゲート（当初2025年発注予定を削除）の調達を削減することでコロンビア級原潜の調達費用を捻出したため、FlightIIIは年平均1.6隻の調達ペースに落ちてしまった。

果たして2026年～2027年までにFlightIIIをあと何隻発注するのか不明だが「DDX Next」が順調なら、フルサイズのSPY-6を搭載したアーレイ･バーク級駆逐艦はの総数は12隻～14隻程度になるのではないかと管理人は思っているが下手をすればさらなる削減も考えられるため、どちらにしてもフルサイズのSPY-6搭載艦であるFlightIIIは滅多にお目にかかれない貴重種になるかもしれない。

因みにDDX NextがFlightIIIの仕様を踏襲すればフルサイズのSPY-6搭載艦は増えるので、アーレイ･バーク級駆逐艦の調達削減＝フルサイズのSPY-6搭載艦が不足するという意味ではない。

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※アイキャッチ画像の出典：public domain　アーレイ･バーク級駆逐艦FlightIII「ジャック･H･ルーカス」