ドイツの防衛企業＝Helsingは独自の自律型無人戦闘機＝CA-1 Europaを25日に発表し、独ディフェンスメディアのhartpunktも「CA-1は有人機との協調と単独運用を想定した無人戦闘機」「HelsingはCA-1を14週間未満で設計した」と報じている。

参考：Helsing unveils CA-1 Europa, an autonomous fighter jet

Helsingもドイツ空軍の無人戦闘機需要に独自のプラットフォームを提案するつもりなのかもしれない

Helsingは2021年3月にミュンヘンで設立されたばかりだが、Andurilと同じようにAI、ソフトウェア、無人システム分野に強みをもつ防衛企業で、これまでにAirbusのウィングマン向けAIシステム、タイフーンEK向けの電子戦用AIシステム、最大90日間の連続稼働が可能な自律型無人水中機＝SG-1 Fathom、ウクライナ向け徘徊型弾薬（HF-1/HX-2）を開発し、Saabと共同でグリペン向け自律制御システム＝Centaur AIの開発も進めている。

さらにHelsingは今年6月「軍用航空分野の製品ポートフォリオを強化するためGrob Aircraftを買収する」と発表したばかりだが、25日に独自の自律型無人戦闘機＝CA-1 Europaを発表した。

HelsingとGrob Aircraftが共同開発しているCA-1 Europaは約5トンの無人戦闘機で、航空戦力の質と量を手頃な価格で強化する米空軍のCCAに相当するシステムだが、YFQ-42A、YFQ-44A、XQ-58Aもサイズが大きく、独ディフェンスメディアのhartpunktも「Helsingが発表したCA-1は有人機との協調と単独運用を想定した無人戦闘機」「低空を音速に近い速度で飛行し敵地の奥深くを攻撃できるよう設計されている」「HelsingとGrob AircraftはCA-1を14週間未満で設計した」と報じている。

出典：Helsing

Anduriの開発スピードが伝統的な防衛企業よりも早いのは「リスクを覚悟した自社資金による投資」を行っているためで、Helsingも軍からの資金供給ではなく自社資金でCA-1の開発を進めており、AndurilとRheinmetallがYFQ-44A、KratosとAirbusがXQ-58A、General AtomicがYFQ-42A、BoeingとRheinmetallがMQ-28をドイツ空軍に売り込もうとしているため、Helsingも独自のプラットフォームで対抗したいのかもしれない。

兎に角、AI、ソフトウェア、無人システム分野の新興企業は「自社資金による投資」で伝統的な防衛企業の先を走っていることが多く、この素早さやチャレンジ精神は従来の防衛企業に欠けていたもので、Helsingはドイツ軍の再軍備に向けた大規模投資の恩恵を受けて飛躍する可能性が高く、この名前を今後頻繁に見かけるようになるだろう。

出典：Helsing

追記：HelsingはCA-1の量産機について「4年以内に運用を開始する予定」と述べており、CA-1はSaabと共同で開発しているCentaur AIで制御されるらしい。

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※アイキャッチ画像の出典：Helsing