インドの国防研究開発機構（DRDO）は22日、ロシアのイスカンデルや中国の東風12と同じ敵迎撃を回避する能力を備えた短距離弾道ミサイル「プラレイ」の初テストに成功した。

参考：Why Pralay quasi-ballistic missile, tested by DRDO today, will be a ‘game-changer’ for Army

弾道ミサイルもコース変更能力を備えたモノが次々と開発されているため従来の防空システムにかかる負担は増える一方だ

インド陸軍は命中精度が高い地上発射バージョンのブラモスを保有しているものの破壊力不足（弾頭重量が200kgと少ない）と同程度の射程を備えた短距離弾道ミサイルより調達コストが高価な点を問題視し、ブラモスよりも破壊力を高め調達コストも安価な短距離弾道ミサイル「プラレイ（弾頭重量370kg～700kg）」の開発を進めているのだが、インドの国防研究開発機構（DRDO）はプラレイの初テストに成功したと22日に発表して注目を集めている。

出典：Hemantphoto79 / CC BY-SA 3.0 地上発射バージョンのブラモス

現地メディアも初テスト成功に関心を示しており、取材に応じたDRDOの元技術者は「2つの点でプラレイはインド陸軍にとってゲームチェンジャーとなる」と話しているのが興味深い。

インド陸軍にとって射程500km程度の地上目標に対する攻撃手段は巡航ミサイルのブラモスに限定されていたのだが、プラレイが実用化されれば弾道ミサイルによる攻撃オプションが加わるため敵側の負担が増えるという点と、プラレイがロシアのイスカンデルや中国の東風12と同じ「敵の迎撃を回避する能力＝目標への着弾過程で単純な弾道コースに変化を加えて弾道ミサイル迎撃を困難にさせる技術」を備えているためブラモスと同時に使用すれば敵防空シールドを貫通しやすい点が「インド陸軍にとってゲームチェンジャーとなる」という意味だ。

出典：Vitaly V. Kuzmin / CC BY-SA 4.0 短距離弾道ミサイル「イスカンデル」

まだプラレイの開発は続いているので実用化には時間がかかると思われるが、極超音速兵器だけでなく弾道ミサイルもコース変更能力を備えたモノが次々と開発されているため従来の防空システムにかかる負担は増える一方だ。

※アイキャッチ画像の出典：Ministry of Defence / GODL-India