アルゼンチン政府は2022年度の予算にJF-17調達資金として6億6,400万ドルを正式に計上、これが事実なら中国は念願だった米国の裏庭＝南米に主要な武器供給国として影響力を行使するための足がかりを確保したことになる。

参考：Argentina to purchase JF-17 ‘Thunder’ jets from Pakistan

アルゼンチンは老朽化したA-4ARの後継機にロシアのMiG-35ではなく中国のJF-17を選択

アルゼンチンは老朽化した攻撃機「A-4AR ファイティングホーク」を更新するため韓国航空宇宙産業が開発した軽戦闘攻撃機「FA-50 ファイティングイーグル」を8機～10機程度調達することを予定していたが、同機に採用されていたマーチンベーカー製の射出座席などが英国の武器禁輸措置（フォークランド紛争以降に英国がアルゼンチンに課した禁輸措置は現在も有効）に抵触するため輸出許可が得られなかった。

この問題についてアルゼンチンのロッシ国防相は「帝国的な傲慢さの現れだ」と英国を非難、韓国側は「今後も輸出許可問題を解決するための努力を行う」と述べたがアルゼンチンはA-4ARの後継機としてロシアにMiG-35導入（単座10機＋複座2機）に関する見積もり依頼を正式したものの中国がパキスタンと共同開発した戦闘機JF-17を提案、A-4ARの後継機の座を巡るロシアと中国の争いに注目が集まっていたがアルゼンチン政府は2022年度の予算にJF-17BlockIIIを12機（単座10機＋複座2機）調達するための資金として6億6,400万ドルを正式に計上したと報じられている。

The Argentine Air Force has thus chosen Pakistan’s JF-17 Thunder, discarding offers from Russia, USA and India.
The 12 JF-17s will include 10 single seater Block IIIs and 2 dual seat Block IIIs.
The PAC JF-17A Block III is a supersonic, multirole 4+ generation fighter aircraft pic.twitter.com/94P2rLD3tN

— AEROSINT Division PSF (@PSFAERO) September 17, 2021

戦闘機JF-17（中国名：FC-1）はロシアからの技術協力にも助けられながらパキスタンと共同開発したシングルエンジンの第4世代戦闘機だが、アルゼンチンが導入するBlockIIIは中国空軍のステルス戦闘機J-20に採用されているものよりも大きい「ホログラフィック広角ヘッドアップディスプレイ」や統合型の大型コックピットディスプレイを搭載、さらにJ-10やJ-16に搭載している赤外線捜索追尾システム（IRST）やミサイル警報装置も搭載している最新モデルだ。

レーダーも中国が開発したAESAレーダーに変更されロシア製RD-93よりも推力が向上した国産エンジン「WS-13」を採用しており、同機の開発関係者によれば「BlockIIIはパイロットの状況認識が大きく改善され戦闘効率が格段に向上している」と主張している。

ただJF-17はマーチンベーカー製の射出座席「PK16LE」を採用しているためFA-50と同じように英国の武器禁輸措置に引っかかる恐れがあったが、恐らく中国はアルゼンチン向けのJF-17に国産の射出座席「HTYシリーズ（HTY-1～HTY-8まで開発されHTY-3からゼロゼロ射出に対応しているらしい）」を採用することで禁輸措置をクリアしたのだろう。

アルゼンチン政府が2022年度の予算に計上した6億6,400万ドルがJF-17BlockIIIを調達するための全て資金をカバーしているのかは不明だが、仮にそうであった場合JF-17BlockIIIの調達コスト（機体＋関連費用）は1機あたり5,533万ドル/約60億円だ。

2018年にBlockIIIよりも旧式のJF-17BlockIIを3機発注したナイジェリア空軍の場合、各種ミサイルや誘導爆弾など関連機器や保守費用など含む契約総額は1億8,430万ドルで1機あたり調達コストは約6,140万ドル（機体単価は推定4,000万ドルだと報じられている）になるため、アルゼンチン向けのJF-17BlockIIIは中国がディスカウントしたか、契約に弾薬類が含まれていないか、計上された6億6,400万ドルは調達資金の全てをカバーしておらず2023年度にも関連資金が計上されるかのどれかだと管理人は思っている。

因みにアルゼンチンにJF-17を売却して得られる目先の利益は中国の優先事項ではなく、長期的に引き出せる政治的（主要な武器供給国としての影響力）＋経済的（石油やリチウムなどの天然資源に関する利権や農作物など）利益が目的だといわれているのでディスカウントに応じた可能性が高いとも言えるが、この辺りは続報を出てくるまで推測の域を出ない。

出典：DoD News photo by EJ Hersom

どちらにしても中国は念願だった米国の裏庭＝南米に主要な武器供給国として影響力を行使するための足がかり（ベネズエラにも中国は武器を輸出しているがロシアやイランに次ぐ3番手の地位なので影響力は限定的）を得たことになるため、対中国を安全保障の中心に据えているバイデン政権としては無視できないが英国の手前もあるのでJF-17導入を阻止するような有効な手は取りにくいだろう。

関連記事：目先の利益は優先事項でない？ 中国がアルゼンチンの軍事力強化を後押しする理由
関連記事：韓国と同じ運命？ アルゼンチンへの中国製戦闘機｢JF-17｣輸出を英国が阻止か
関連記事：第2世代から第4世代にジャンプ、創設57周年を祝うナイジェリア空軍がJF-17初披露を予告
関連記事：JF-17対MiG-35、中国とロシアがアルゼンチンの戦闘機需要を巡って激突か

※アイキャッチ画像の出典：Public domain パキスタン空軍のJF-17