米陸軍は「包括的な改革」の一貫としてAH-64D廃止を予定しているが、米国を含む大半の国では「ドローンの台頭で攻撃ヘリが終焉する」と考えておらず、徘徊型弾薬を統合した攻撃ヘリの需要は高まるばかりで、Boeingも「廃止されるAH-64Dに関心を示す国が現れるだろう」と述べた。

参考：Boeing May Shop U.S. Army’s AH-64D For Foreign Sales

廃止されるAH-64Dに「関心をもつ国が現れる」というBoeingの見込みは現実的な期待と言えるだろう

米陸軍参謀総長のジョージ大将は「従来の調達計画を根本的に覆す大改革が進められている」と述べていたため防衛産業界はパニックに陥っていたが、ヘグセス国防長官が本当に「包括的な改革」を陸軍長官に命じ、ハンヴィー、JLTV、M10 Booker、ストライカーの調達中止、AMPVの調達削減、AH-64DとGray Eagleなどの旧式機材廃止、無人戦闘車輌＝RCV計画の中止、新型自走砲を巡る競争の一時停止、新型ヘリ用エンジン＝T901開発中止、RQ-7Bの後継機調達計画＝FTUASへの投資中などが発表されている。

出典：US Army Photo by Joseph Cooper

ドリスコル陸軍長官は「改革に適応出来ず主要企業が防衛分野から撤退しても構わない」「トランプ政権は改革のための痛みを容認している」「変化を始めなければ死が待っている」と、ミンガス副参謀長も「もし何もしなければより大きな痛みが生じ、近代化が遅れれば遅れるほど費用がかさみ混乱も大きくなる。これ以上待つ余裕はない」と述べ、陸軍からAH-64Dのアップグレード受注（約90機分）が絶望的になったBoeingも「我々は陸軍の決定を支援する」「廃止されるAH-64Dを取得してAH-64E V6バージョンにアップグレードを行うことに関心を示す国が現れるだろう」と述べた。

米陸軍のAH-64D廃止は「攻撃ヘリの終焉」と勘違いされがちだが、AH-64Eにアップグレードされた約700機の廃止は予定されておらず、最新のV6バージョンは無人機とのチーミング能力が強化されており、センサーとシューターを分離する戦術のコアとして機能するため、英国、オランダ、エジプトも保有するAH-64をV6バージョンにアップグレード中だ。

出典：Arquimea

さらにオーストラリア、モロッコ、ポーランドもV6バージョンの新規取得を進めており、欧州や韓国でも既存のヘリに無人機とのチーミング能力や徘徊型弾薬を統合する動きが活発化しており、最も最近の動きだとAirbusのスペイン法人とArquimeaが14日「NH90にArquimea製徘徊型弾薬＝Q-SLAM-40（滞空時間25分/到達範囲15km～20km）を統合することで合意した」「ヘリコプターとドローンの統合は将来のスペイン軍にとって必要不可欠だ」「徘徊型弾薬を戦術ヘリに統合することはネットワーク化された戦闘概念において大きな進歩だ」と発表している。

ドローン戦争の当事国＝ロシアからも「攻撃ヘリの終焉」という主張は登場しておらず、イタリアとトルコではAH-64に匹敵する新しい重攻撃ヘリの開発が進められており、インドでもAH-64Eを補完する国産攻撃ヘリ＝Prachandの量産（156機を正式発注）が開始され、イスラエルのAH-64は独自のアップグレードを経てAH-64Eと異なる方向に進化を遂げ、ギリシャはドローン刈りに投入されているイスラエルの攻撃ヘリ運用に関心があるらしい。

出典：陸上自衛隊

日本ではAH-64DやAH-1SをUCAVで更新するため「攻撃ヘリの終焉」と感じているかもしれないが、海外における攻撃ヘリの位置づけは「ドローンを統合することでより高い柔軟性、生存性、有効性を獲得し、将来の陸上戦闘をリードしていく存在」と定義されているため、廃止されるAH-64Dに「関心をもつ国が現れる」というBoeingの見込みも現実的な期待と言えるだろう。

因みにポーランドがV6バージョンを96機も新規発注したためBoeingの生産ラインは2031年までの仕事量を確保、米陸軍と共同で最新バージョン＝V6.5も開発中で、航空ポートフォリオの方向性としてLaunched Effects＝発射効果を設定し、AH-64やMH-60といったヘリコプターへの長距離攻撃能力付与に取り組んでいる。

出典：U.S. Navy

米陸軍よりも先に大規模な部隊再編計画＝Force Design 2030を発表したも米海兵隊もAH-1Zへの長距離攻撃能力付与に取り組んでいる最中で、Red Wolfと呼ばれる未知のLaunched Effectsは「3桁前半の射程（278kmという具体的な数値も登場している）と2桁程度の飛行時間を備えている」「水平線の下に隠れる敵への攻撃能力付与」と言われており、恐らくRed Wolfは従来型対戦車ミサイルの長射程バージョンではなく亜音速で飛行する徘徊型弾薬だろう。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Army photo by Sgt. Vincent Levelev