米陸軍で無人機能力の開発を担当しているライアン大佐は「今後調達する消耗型ドローンの要件を確立した」と明かし、スペインでは国産UCAV向けの滑空攻撃兵器を、ポーランド軍は国産徘徊弾薬を1万発調達すると発表、英海軍は新型XLUUV＝エクスカリバーを公開した。

参考：Army zeroes in on expendable drone needs for future buys
参考：Así es BAT, la bomba inteligente de Aertec diseñada para el dron español Sirtap
参考：Grand Polish Military Dronization Contract Becomes a Reality
参考：Britain unveils new large, uncrewed submarine

この分野の発展や進化は日本メディアが殆ど取り上げないだけで、本当にものすごい勢いで前に前進している

MQ-1、MQ-9、TB2といったMALE UAV（中高度･長時間滞空型無人航空機）は情報収集、監視、偵察、ターゲティング、対地攻撃など多目的任務に使用できるプラットホームで、MQ-1とMQ-9がユーゴスラビア紛争
、アフガニスタン侵攻、イラク侵攻で、TB2がシリア内戦、リビア内戦、ナゴルノ･カラバフ戦争で大きな役割を果たし、ウクライナでもロシア軍相手に活躍したため「無人攻撃機」としてのイメージが強くなったが、前線が固定され防空システムの運用が安定するとTB2を対地攻撃任務で使用するのが困難になり、運用が基本的なISRT任務に限定されることなった。

出典：117 окрема механізована бригада

さらに言えばウクライナとロシアの戦争で「真のゲームチェンジャー」と呼べるのは対戦車ミサイル、西側製戦車、155ｍm榴弾砲、HIMARS、ATACMS、Storm Shadow、F-16ではなく、Starlink、自爆型無人機、徘徊型弾薬、DJI製のMavic（特に赤外線カメラ）、FPVドローン、光ファイバー制御に対応したドローン、電子戦システムで、特に地上戦の形を根本的に変えてしまった小型ドローンは兵士の交戦距離をmからkmに拡張し、戦術レベルの戦場認識力を格段に拡張し、この2つが組み合わさることで機械化部隊による集団攻撃がほぼ通用しなくなっている。

これがウクライナ戦争における特有の傾向なのか、どの国にとっても共通する傾向なのか議論が続いたものの、米陸軍は「どの戦場でも直面する新たな脅威」と認識してドローン導入を本格化させており、American Enterprise Instituteで上級研究員を務めるフェラーリ元陸軍少将も「ヘグセス国防長官が命じた陸軍改革は伝統的な武器システムからドローンとAIに軸足を移している」と指摘するほどで、米陸軍も今後調達する消耗型ドローンの要件を確立したらしい。

米陸軍で無人機能力の開発を担当しているライアン大佐は「ウクライナで名を馳せたのはFPVドローンだが、我々が必要とするドローンはもっと多機能になる。コントローラーによるステック制御にも、最小の操作で自律的に飛行することも、光ファイバーを接続することも、事前プログラムに従って飛行することも、AH-64のような有人ヘリコプターと協調することも、地上目標だけでなく飛行中の敵ドローンを攻撃することも出来るものになる」と述べ、地上戦の形を変えてしまった小型ドローンの能力拡張は既に始まっている格好だ。

因みにTB2はウクライナ戦争で「防空システムが機能している戦場空域において滑空式精密誘導兵器による対地攻撃は通用しない」と証明されてしまったが、BAYKARはジェットエンジン駆動の徘徊型弾薬＝KEMANKEŞ（滞空時間は約1時間＝射程距離に換算すると200km以上）開発を進めており、スペインでも国産UCAV＝Sirtap向けの滑空攻撃兵器が発表されて注目を集めている。

スペイン企業＝Aertecが開発したBATは折りたたみ式の主翼をもつ誘導式滑空爆弾で、到達距離はTB2で使用されるMAM-Lよりも少し大きい（約25km）程度だが、ロケットモーターを追加して到達距離を拡張できることを示唆しているため、BAYKARと同じく「前線上空をカバーする近距離防空システムの射程圏外から攻撃可能な能力」を目指しているのは明らかで、AIによる自律的なターゲティング能力と組み合わさるとMALE UAVによる対地攻撃が復権してくるかもしれない。

GA-ASIもMQ-9がイエメン上空で手痛い損失を被り、今後の生き残りや可能性を拡張するため空中発射式の小型ドローンやJSMの統合を盛んにアピールし、米空軍も開発を進めている低コスト巡航ミサイルの発射プラットホームとしてMQ-9の利用を検討している。

追記：ポーランド軍はWB GROUPと国産徘徊弾薬＝Warmate購入の枠組み協定に署名、この枠組みは約1万発のWarmate購入を対象としており、ポーランドのディフェンスメディア＝Defence24は「ポーランド軍のドローン導入に関する大型契約が現実のものになろうとしている」と、ポーランドメディアも「無人攻撃能力においてポーランドは欧州のリーダーになるだろう」と報じている。

Warmateは徘徊型弾薬という言葉すら存在していなかった2010年代にWB GROUPが開発したシステムで、ウクライナ侵攻が始まるから海外輸出に成功していたものの、ロシア製徘徊型弾薬＝Lancetの成功を受けて評価が高まり、アラブ首長国連邦、インド、韓国などが運用国に加わり、計11ヶ国で使用される徘徊型弾薬（ウクライナとロシアの戦争とインドとパキスタンの紛争で実戦を経験）だ。

出典：WB GROUP

日本の新明和工業とWB GROUPは有人･無人航空プラットフォームの開発協力協定を今年3月に締結しており、ポーランドのディフェンスメディア＝ZBiAMは「ポーランドは本格的な戦争で実証された装備の開発経験、実際の戦場で直面した課題や経験を日本の防衛産業や防衛システムに反映させることができる」と、Defence24も「日本人がポーランドとの協力に熱心なのは現在の国際情勢だけではなく『ウクライナでの全面戦争においてポーランドの防衛産業が優れた成果を上げた』という点が大きい」「新明和工業はWB GROUPの通信、射撃管制、無人技術分野におけるソリューションに興味を持っている」と報じたことがある。

WB GROUPはC4Iシステム、無人システム、射撃管制システム、訓練用シミュレーションシステムで成功を収めているポーランド最大の防衛産業企業で、特に戦術用途の無人機＝偵察向けのFlyEye、FT5、X-FRONTER、Warmate-R、徘徊型弾薬のWARMATEや、これを活用するための情報統合技術が日本にとって魅力的に映るだろう。

空中、地上、海上、海中の無人機･ドローン分野の発表は頭がおかしくなるぐらい数が多すぎて、もう全てを把握するもの情報をまとめるのも不可能だが、この分野の発展や進化は日本メディアが殆ど取り上げないだけで、本当にものすごい勢いで前に前進している。

AIを搭載した新型のTB2、ウクライナでの教訓を反映した新型のSwitchblade300/600、Switchbladeを製造するAeroVironmentが発表した新型徘徊型弾薬＝Red Dragon、Northrop Grummaが発表した自爆型無人機＝Lumberjack、降着装置を搭載した新しいXQ-58の登場、聖杯の力で召喚したかもしれない英海軍の新型XLUUV＝エクスカリバーなど挙げ始めれきりがない。

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※アイキャッチ画像の出典：Aertec